Úc là một nền dân chủ phương Tây độc lập với dân số hơn 22 triệu người. Đây là một trong những quốc gia được đô thị hóa nhiều nhất trên thế giới, với khoảng 70% dân số sống ở 10 thành phố lớn nhất. Hầu hết dân số tập trung dọc theo bờ biển phía đông và góc đông nam của lục địa.
Lối sống của Úc phản ánh nguồn gốc chủ yếu của phương Tây, nhưng Úc cũng là một xã hội đa văn hóa đã được làm giàu bởi hơn sáu triệu người định cư từ gần 200 quốc gia. Bốn trong mười người Úc là người di cư hoặc trẻ em di cư thế hệ đầu tiên, một nửa trong số họ là người không biết tiếng Anh.
Thổ dân và dân đảo Torres Strait có tổng số là 410.003 người trong cuộc điều tra dân số gần đây, chiếm gần 2,2% dân số. Hai phần ba số người bản địa sống ở các thị trấn và thành phố. Nhiều người khác sống ở vùng nông thôn và vùng sâu vùng xa, và một số vẫn còn giữa lối sống truyền thống. Người ta cho rằng thổ dân bắt đầu sống ở đây từ 50.000 đến 60.000 năm trước, và một số nhà chức trách tin rằng họ có thể ở đây từ 100.000 năm trước.
Úc là quốc gia duy nhất chiếm toàn bộ lục địa. Với diện tích đất gần 7,7 triệu km vuông là bằng phẳng nhất và khô nhất của lục địa (sau Nam Cực), nhưng nó có khí hậu và địa hình phức tạp. Có những khu rừng nhiệt đới và đồng bằng rộng lớn ở phía bắc, những cánh đồng tuyết ở phía đông nam, sa mạc ở trung tâm và những vùng đất màu mỡ ở phía đông, nam và tây nam. Khoảng một phần ba đất nước nằm ở vùng nhiệt đới. Nước Úc có bờ biển dài 36.735km.
Sự cô lập của lục địa Úc trong 55 triệu năm đã tạo ra một nơi trú ẩn cho hệ thực vật và động vật. Động vật có túi được cứu thoát khỏi sự cạnh tranh với các loài động vật có vú phát triển cao hơn. Các loài chim độc nhất đến Úc cũng còn sống sót, cây cối và thực vật đặc biệt được phát triển. Động vật nổi tiếng nhất của Úc là Kangaroo, Koala, thú mỏ vịt và thú ăn kiến. Trong số hơn 700 loài chim được liệt kê ở Úc, 400 – bao gồm cả đà điệu kích thước lớn và không bay (Emu) – không tìm thấy ở đâu khác ngoài Úc.
Úc có 20.000 loài thực vật, bao gồm các hóa thạch sống như cọ mè và cây kính, và hoa dại rực rỡ như waratah, nón hoa của cây banksia và chân kangaroo đỏ và xanh lục. Châu lục này có 700 loài keo, mà người Úc gọi là wattle, và 1.200 loài thuộc họ Myrtaceae, trong đó có bạch đàn hoặc cây nhựa gôm.
Quốc ca Úc, Advance Australia Fair, là một phiên bản sửa đổi của một bài hát yêu nước cuối thế kỷ 19. Nó được tuyên bố là quốc ca vào tháng 4 năm 1984, thay thế God Save the Queen, được chỉ định là quốc ca. Cùng năm đó, Úc chính thức áp dụng màu xanh và vàng làm màu quốc gia.
Ngôn ngữ chính thức của Úc là tiếng Anh, bởi được sử dụng phổ biến hơn là pháp qui. Tiếng Anh Úc không khác biệt đáng kể so với các hình thức tiếng Anh khác, mặc dù một số thành ngữ và tiếng lóng là duy nhất.
Lá cờ của Úc là duy nhất bay trên toàn lục địa. Một phần nhỏ chứa quốc kỳ Anh đại diện cho liên kết lịch sử với Anh, ngôi sao bảy cánh lớn đại diện cho sáu quốc gia và lãnh thổ, và các ngôi sao nhỏ tạo thành Southern Cross – một đặc điểm nổi bật của bầu trời đêm bán cầu nam.
Huy hiệu của Úc – biểu tượng chính thức của Chính phủ Úc – được vua George V cấp vào năm 1912. Huy hiệu bao gồm một chiếc khiên có chứa phù hiệu của sáu nước. Nâng huy hiệu là 2 con vật bản địa của Úc – một con Kangaroo và một Emu. Một cây bản địa có hoa màu vang là Wattle cũng xuất hiện trong thiết kế.
Ngày quốc khánh Úc, Australia Day, ngày 26 tháng 1, đánh dấu ngày này năm 1788 khi Thuyền trưởng Arthur Phillip, của Hải quân Hoàng gia Anh, chỉ huy một hạm đội gồm 11 tàu, đi thuyền vào Cảng Jackson (Sydney Cove). Phillip chính thức chiếm hữu phần phía đông lục địa này cho nước Anh và thành lập một khu định cư, giờ là thành phố lớn nhất của Úc, Sydney.
Du lịch hàng không và nhiều điểm du lịch hấp dẫn của Úc kết hợp để mang lại nhiều du khách quốc tế đến Úc mỗi năm. Khách du lịch nước ngoài được trải nghiệm ánh nắng mặt trời của Úc, những bãi biển đầy cát, vùng hẻo lánh, rừng nhiệt đới, rặng san hô Great Barrier Reef, hệ thực vật và động vật độc đáo, Gold Coast của Queensland, và sự lôi cuốn của các thành phố, xã hội đa văn hóa và thân thiện của Úc, môi trường an toàn và được chào đón. Du lịch là một trong những ngành công nghiệp lớn nhất và phát triển nhanh nhất của Úc. Trong năm 2007, 5,6 triệu du khách quốc tế đến thăm Úc; du lịch là một ngành công nghiệp trị giá 81 tỷ đô la, sử dụng khoảng 500.000 người.
Một trong những mặt hàng xuất khẩu sớm nhất là len, từ đó hình ảnh ‘Úc cưỡi trên lưng cừu’ được sinh ra. Ngày nay, ngành xuất khẩu đa dạng hơn đã phát triển kết hợp các sản phẩm, dịch vụ như giáo dục và du lịch, thực phẩm và rượu vang chất lượng cao
Trong năm 2007, các thị trường xuất khẩu lớn nhất của Úc là Nhật Bản, Trung Quốc, Hoa Kỳ, Hàn Quốc và New Zealand.
Xuất khẩu hàng hóa và dịch vụ của Úc đã tăng 3,8% lên 218 tỷ USD trong năm 2007, chiếm khoảng 20% tổng sản phẩm quốc nội (GDP). Trung bình, xuất khẩu của Úc đã tăng 8,7 phần trăm mỗi năm trong năm năm qua.
Trong khi lĩnh vực xuất khẩu lớn nhất của Úc là khoáng sản và nhiên liệu, sản xuất cũng là một phần quan trọng của nền kinh tế. Các mặt hàng được sản xuất tiên tiến chiếm khoảng 60% tổng xuất khẩu sản xuất của Úc. Nhiều công ty sản xuất những hàng hóa này được tích hợp vào chuỗi cung ứng toàn cầu, một trong những xu hướng sản xuất chính của thiên niên kỷ mới.
Ủy ban Thương mại Úc (Austrade) là cơ quan xúc tiến thương mại quốc tế của Chính phủ Úc. Austrade hỗ trợ khách hàng quốc tế về hàng hóa và dịch vụ để phát triển các mối quan hệ thương mại với Úc và hỗ trợ các doanh nghiệp Úc tăng xuất khẩu của họ. Austrade cũng giúp các công ty giảm thời gian, chi phí và rủi ro liên quan đến việc kinh doanh quốc tế. Austrade được đại diện tại Úc và hơn 140 địa điểm ở nước ngoài tại hơn 60 quốc gia.
Úc hoan nghênh đầu tư nước ngoài. Nó ghi nhận vai trò quan trọng của đầu tư nước ngoài trong việc thúc đẩy tăng trưởng kinh tế, phát triển các ngành cạnh tranh, tạo việc làm và tăng xuất khẩu. Cổ phiếu đầu tư nước ngoài tại Úc vào ngày 31 tháng 12 năm 2007 đạt tổng cộng 1,6 nghìn tỷ đô la.
Tương tự, đầu tư ra nước ngoài là rất quan trọng cho sự phát triển của chiến lược tiếp thị khu vực và quốc tế của các công ty Úc và cho phép truy cập vào các mạng lưới kinh doanh toàn cầu. Cổ phiếu đầu tư của Úc ở nước ngoài trị giá 884 tỷ USD.
Foundlands dịch | Source: australias.guide
